Caminábamos por las calles. ÉI iba a mi izquierda.
No hablábamos mucho.
¿ Y entonces? ¿ Quiere que yo le cuente?
Bueno.
¡Cuerpos desnudos en la calle!
Le pregunté: "¿Por qué están aquí?"
- ¿ Cadáveres? - Cadáveres.
Me dice: "Tienen un problema:
"Cuando muere un judío
"si su familia quiere una sepultura,
"tiene que pagar un impuesto.
"Por eso tiran los muertos a la calle."
¿No pueden pagar?
Exacto, no tienen con qué pagar.
Y agregó: "El más mínimo harapo cuenta."
Por eso, se quedan con la ropa.
Y ya cuando el cuerpo, el cadáver, está en la calle,
el Concejo Judío se encarga de él".
Unas mujeres amamantaban a sus hijos en público,
pero ellas no tienen pechos... sin pechos... están planas.
Esos bebés con los ojos desorbitados que le miran a uno...
¿Parecía absolutamente otro mundo?
¿ Cómo?
¿ Otro mundo?
Eso no era un mundo. ¡No era la Humanidad!
Las calles llenas. Llenas.
Como si todos vivieran en ellas.
El trueque era lo más importante.
Todos tenían algo que vender.
Tres cebollas, dos cebollas. Algunas galletas.
Todos venden, todos mendigan.
Los llantos, el hambre.
Esos horribles niños.
Niños que corren solos,
otros al lado de sus madres, sentados.
No era la Humanidad.
Era una especie... una especie de infierno.
Ahora, por esta parte del ghetto,
por la parte central, pasaban oficiales alemanes.
Cuando terminaban el servicio, los oficiales de la Gestapo
acortaban camino a través del ghetto,
por lo tanto también circulaban alemanes.
Entonces, los alemanes en uniforme
avanzan... ¡Silencio!
Todos se paralizan de miedo cuando pasan.
Ni un movimiento, ni una palabra. Nada.
Los alemanes:
¡Desprecio!
A las claras... ¡Sucios infrahombres!
No son seres humanos.
De pronto,
el pánico.
Los judíos huyen de la calle donde me encontraba.
Nos precipitamos dentro de una casa.
ÉI golpea la puerta: "¡Abran! ¡Abran la puerta!"
Nos abren. Entramos.
Corremos a las ventanas que dan a la calle.
Volvemos a la puerta donde se encuentra la mujer que nos abrió.
ÉI le dice: "No tengas miedo, somos judíos".
Me empuja hacia la ventana: "¡Mire, mire!"
Había dos muchachos.
Bien parecidos, juventudes hitlerianas, en uniforme.
Caminaban.
A cada paso que dan, los judíos desaparecen,
huyen.
Conversaban.
De pronto, uno de ellos se lleva la mano al bolsillo,
sin pensarlo.
¡Disparos!
Ruido de cristales rotos. Gritos.
El otro... lo felicita.
Se van.
Yo estaba petrificado.
Entonces la mujer judía - sin duda se había dado cuenta
de que yo no era judío-
me abrazó: "Váyase, váyase, esto no es para usted. Váyase".
Salimos de la casa.
Salimos del ghetto.
ÉI me dijo: "Ud. No lo ha visto todo...
"¿ Quiere volver? Yo iré con usted.
"Quiero que lo vea todo."
"Lo haré."
Al día siguiente regresamos. Mismo edificio, mismo camino.
Esta vez, me encontraba menos sorprendido.
Entonces fui sensible a otras cosas:
La pestilencia... la suciedad... la pestilencia...
No se podía respirar en ningún lado.
Las calles inmundas.
Agitación. Tensión.
Locura.
Era la plaza Muranowski.
En un rincón de la plaza
juegan unos niños
con trapos. Se lanzan trapos.
Me dijo:
"Ellos juegan, ve usted. La vida continúa."
Yo le respondí:
"Hacen como si jugaran. Pero no juegan."
¿Era un rincón para ellos?
No, no. Un rincón de la plaza Muranowski, abierto.
¿Había árboles?
Algunos árboles, raquíticos.
En fin. Caminamos no más. Sin hablar con nadie.
Caminamos alrededor de una hora.
De vez en cuando me detenía:
"¡Mire a ese judío!"
Un judío de pie, inmóvil.
Le pregunté: "¿Está muerto?" Él: "No, no, está vivo."
"Sr. Vitold. ¡recuérdelo! ÉI se está muriendo.
"Es un moribundo. ¡Mírelo! ¡Dígaselo a ellos, allá!
"Usted vio. ¡No lo olvide!" Seguimos caminando.
¡Macabro!
De vez en cuando murmuraba:
"Acuérdese de esto, acuérdese de esto."
O si no, me decía: "¡Mírela!"
Muchas veces
yo le pregunté: "¿ Qué pasa?" Su respuesta:
"Se están muriendo."
Y siempre: "Recuérdelo, recuérdelo."
Nos quedamos quizás una hora. Y nos fuimos.
Yo no podía más. "Sáqueme de aquí."
Nunca lo volví a ver.
Yo estaba asqueado.
Yo no... incluso ahora, yo no quiero.
Comprendo lo que está haciendo usted. Aquí estoy.
No vuelvo a mis recuerdos.
No podía más.
Pero di mi testimonio: Dije lo que había visto.
Esto no era el mundo. No formaba parte de la Humanidad.
Yo no formaba parte de eso.
Yo no pertenecía a eso.
Nunca había visto nada parecido. Nunca...
Nadie había escrito sobre semejante realidad.
No había visto ninguna obra, ninguna película.
No era el mundo.
Me decían que eran seres humanos.
Pero no parecían... seres humanos.
Y nos fuimos.
ÉI me abrazó: "Buena suerte. Buena suerte."
Nunca lo volví a ver.
VARSOVIA
PRÓXIMO PERSONAJE: DR. FRANZ GRASSLER
ADJUNTO DE AUERSWALD
EL COMISARIO NAZI DEL GHETTO DE VARSOVIA.
¿No tiene recuerdos de esa época?
Muy pocos.
Más recuerdo
mis excursiones por la montaña antes de la guerra
que todo el período de guerra en Varsovia.
Pues... al fin y al cabo fue una época triste.
Es una regla: El hombre - gracias a Dios- olvida más fácilmente
los malos momentos que los buenos...
Los momentos desagradables los reprime.
Voy a ayudarlo a recordar.
Usted era, en Varsovia, el adjunto del Dr. Auerswald.
Sí.
El Dr. Auerswald era...
Comisario del distrito judío de Varsovia.
Dr. Grassler, aquí está el diario de Czerniakow.
ÉI habla de usted.
Está impreso... ¿Eso existe?
ÉI escribía un diario
que fue publicado recientemente.
Escribió,
el 7 de julio de 1941...
¿El 7 de julio? Es la primera vez que me recuerdan una fecha...
¿Puedo tomar apuntes?
Después de todo... a mí también me interesa...
¡Entonces, en julio, ya estaba yo allá!
Sí, y él escribe: 7 de julio de 1941,
Por la mañana en la comunidad, es decir, en la sede del Concejo Judío
y más tarde con Auerswald, Schlosser...
Schlosser estaba...
y Grassler.
Asuntos ordinarios.
¿Es la primera vez que usted...?
¿ Que mi nombre es mencionado?
Sí, pero vea, ¡Ahí éramos 3!
Schlosser... estaba... departamento económico.
En mi recuerdo... ese nombre estaba ligado a la economía.
Y la segunda vez,
es el 22 de julio.
CZERNIAKOW ERA EL PRESIDENTE DEL JUDENRAT
(CONCEJO JUDÍO) DE VARSOVIA
¿Escribió todos los días?
Sí.
Sí. Todos los días.
Es muy asombroso.
¡Que eso se haya salvado!
¡Asombroso, que se haya salvado!
BURLINGTON - VERMONT (U.S.A.)
Adam Czerniakow
empezó a escribir un diario
la 1 ª semana de la guerra,
antes de que los alemanes entraran en Varsovia
e incluso antes de convertirse en el responsable de la Comunidad Judía.
Y siguió escribiendo cotidianamente,
hasta la tarde del día en que se suicidó.
Nos dejó una ventana
por la cual podemos observar una comunidad judía
al final de su existencia.
Una comunidad en agonía, condenada en verdad desde el principio.
RAÜL HILBERG
Y en ese sentido, Adam Czerniakow
llevó a cabo algo muy importante.
No salvó a los suyos. No más que los otros jefes judíos.
Pero nos dejó el relato de lo que les sucedió,
día tras día.
Y lo hizo a pesar de un trabajo incesante.
Pues era un hombre que no conocía ni tregua ni reposo.
Escribió casi todos los días:
Sobre el tiempo que hacía, sobre sus citas matutinas,
sobre todo lo que ocurría.
Nunca dejó de escribir.
Algo en él lo llevó, lo empujó,
lo obligó a lo largo de los años,
casi tres años de su vida, bajo la ley alemana.
Y así, quizás porque utilizó
un estilo tan sencillo,
sabemos como vivió las cosas,
como las percibió, las idenficó, como reaccionó ante ellas.
E incluso de lo que calló
deducimos lo que sucedió.
Hay en el diario continuamente
alusiones al final.
Apasionado de mitología griega,
se describe a sí mismo llevando una túnica envenenada,
como Hércules.
En el fondo sabe que están condenados
los judíos de Varsovia.
Y ciertos pasajes al respecto son sobrecogedores.
Sarcásticamente, si así se puede decir,
apunta en diciembre de 1941, que la Intelligentsia se muere.
Hasta entonces sólo los pobres se morían, pero de ahí en adelante,
era el turno de la Intelligentsia...
¿Por qué distingue él la Intelligentsia?
Porque en el ghetto, según las clases,
no todos aguantaban igual el hambre.
Primero morían los pobres, después la clase media.
Y en la cumbre de ésta, la Intelligentsia.
Cuando muere ésta, quiere decir que la situación está muy mal.
No olvide: La ración media era de 1.200 calorías.
ÉI enfatiza otro ejemplo:
Un hombre se le acerca pidiéndole dinero
y le dice: "Quiero dinero, no para comer,
"sino para el alquiler,
"para pagar el alquiler porque no quiero morir en la calle."
Esto, para Czerniakow, merece ser relatado.
Signo de dignidad. ÉI aprueba.
¿Recibir una petición de alguien? ¿ Una solicitud de dinero?
Sí, pero no para comer.
"Para pagar el alquiler
pues no quiero morir en la calle."
Era frecuente: Los cubrían con periódicos.
¿Por qué el techo antes que el pan?
Este hombre no comía lo suficiente como para seguir viviendo,
se negaba a caer desplomado en la calle.
Quiere decir que la muerte era segura,
pero que él quería morir en su casa...
Exacto, esa es una de las observaciones sardónicas de las que acostumbraba.
Siempre hace descripciones extrañas:
Una fanfarria delante de una funeraria,
una carroza fúnebre conducida por chóferes borrachos,
un niño muerto que corre por aquí y por allá.
Era sardónico respecto a la muerte. Vivía con la muerte.
¿ Usted iba al ghetto?
Sí, pero poco. Cuando tenía que ver a Czerniakow.
¿ Y cómo era? ¿Las condiciones de vida?
Horribles. Sí, espantosas.
Nunca volví allá después de ver lo que era.
Salvo caso de fuerza mayor; por eso creo que fui
una o dos veces, eso es todo.
Nosotros, en el Comisariado,
queríamos conservar el ghetto, por la mano de obra,
pero sobre todo por la lucha contra las epidemias, contra el tifus.
Era el gran peligro.
- Sí. - Sí.
Hábleme un poco del tifus...
Yo no soy médico, sólo sé que el tifus
es una epidemia muy peligrosa,
que mata a la gente - prácticamente como la peste-
y que no es posible contenerla en un ghetto.
Si el tifus se hubiera declarado, - en realidad no lo creo,
pero el miedo existía-
no les hubiera perdonado la vida ni a los polacos, ni a nosotros.
¿Pero por qué había tifus en el ghetto?
¿Tifus? No lo sé.
El peligro del tifus, sí. Justamente, a causa del hambre.
Porque la gente tenía muy poco de comer.
Eso era lo terrible...
Nuestros servicios en el Comisariado,
hacían lo que podían para alimentar al ghetto,
precisamente para evitar que se volviera un foco de epidemias.
Fuera de toda consideración humanitaria, eso era lo importante.
Pues si el tifus se extendía, - nunca fue el caso-
no se hubiera limitado al ghetto.
Czerniakow también escribe
que una de las razones de la construcción
del muro del ghetto...
- Ese era el miedo de los alemanes. - ¡Sí, sí, seguro! Miedo al tifus.
- Sí, al tifus. - Sí, al tifus.
Dice que los alemanes siempre identificaron a los judíos
con el tifus.
Puede ser, sí. No sé si se justificaba...
Pero imagine a esa masa humana
hacinada en el ghetto. Pues no sólo hubo
los judíos de Varsovia, sino también los otros.
El peligro crecía sin cesar.
Había una mujer en Varsovia enamorada de un hombre.
El hombre fue herido,
de gravedad, los órganos se le salían.
Ella se los volvió a meter con sus propias manos,
lo llevó al hospital. ÉI murió.
Fue enterrado en una fosa común, ella lo desenterró y le dio sepultura.
Para Czerniakow, este simple episodio era el colmo de la virtud.
¿ÉI nunca se indigna?
Esa no es su preocupación. No habla de su indignación.
Ni de su disgusto, salvo con algunos judíos:
Los que desertaron la comunidad emigrando prontamente,
u otros, como Ganzweich, que colaboran con los alemanes.
Y para los alemanes, ni una palabra de desprecio.
ÉI está más allá...
No critica a los alemanes mismos.
Y rara vez cuenta
que haya sido discutido alguno de sus decretos.
ÉI no discute con ellos.
Aboga, intercede. No discute.
Discute, no cuando tiene que construir el muro, sino pagarlo.
Si el muro es una medida de higiene
que protege a los alemanes y a los polacos de las epidemias judías,
entonces,
¿por qué los judíos tienen que pagarlo?
Los inmunizados, que paguen la factura. ¡Que paguen los alemanes!
Y Auerswald replica: "Buen argumento", que él, Czerniakow,
defenderá algún día en una conferencia internacional. ¡Mientras tanto, pagará!
Czerniakow cuenta todo eso,
incluyendo la respuesta de Auerswald.
Su crítica nunca va más lejos,
sobre lo que hacen los alemanes.
Nada le asombra, todo lo da por sentado,
lo anticipa todo
lo que les sucede a los judíos, incluso lo peor.
Había una política alemana para el ghetto, en Varsovia.
¿ Y cuál era esa política?
Ahora me pide demasiado.
La política que finalmente desembocó en el exterminio,
la "Solución Final", ignorábamos todo sobre ella, claro.
Nuestra tarea era mantener al ghetto,
y conservar a los judíos, lo más posible, como fuerza de trabajo.
El proyecto del Comisariado
era, a fin de cuentas, totalmente distinto
del que, más tarde, desembocó en el exterminio.
Bueno pero, ¿sabe Ud. Cuánta gente moría
cada mes en el ghetto, en 1941?
No. O si lo sabía, lo olvidé.
Pero lo sabía: Hay estadísticas precisas.
Probablemente lo supe...
5.000 al mes.
- ¿5.000 al mes? - Sí.
- Es mucho. - Es mucho, por supuesto.
Pero...
¡había mucha gente en el ghetto! ¡Demasiada, ésa era la cuestión!
- Demasiada. - Demasiada.
Mi pregunta es una pregunta filosófica.
¿En su opinión, qué significa un ghetto?
¡Dios mío! Ghettos, han habido en la Historia,
que yo sepa, desde hace siglos.
La persecución de los judíos no fue una invención alemana,
y no data de la 2ª Guerra Mundial.
Los polacos también los persiguieron.
Pero un ghetto, como en Varsovia, en una gran capital,
en el corazón de la ciudad...
Eso era poco común.
Ud. Dice que quería mantener el ghetto.
Nuestra misión no era aniquilar al ghetto,
sino mantenerlo en vida, de conservarlo...
¿Pero qué significa vida, en tales condiciones?
Ese era el problema...
Pero la gente moría en la calle.
Había cadáveres por todas partes.
Justamente...
Sí.
Justamente, ¡ésa era la paradoja!
¿ Una paradoja, cree usted?
Estoy seguro.
¿Pero por qué? ¿Puede usted explicarlo?
No.
¿Por qué no?
¿Explicar qué?
¡Eso no era "mantener"!
Los judíos eran exterminados cada día en el ghetto. Czerniakow escribe...
Para mantenerlo verdaderamente en vida eran necesarias
raciones más sustanciales
y no ese hacinamiento.
¿Pero por qué no tenían raciones más humanas?
¿Por qué?
Era una decisión alemana, ¿no?
No se tomó verdaderamente la decisión
de hambrear al ghetto:
La gran decisión de exterminar fue tomada mucho más tarde.
Sí, sí. Más tarde, en 1942.
Precisamente, precisamente.
Un año más tarde.
Sí. Nuestra misión, es el recuerdo que tengo,
era administrar el ghetto
y naturalmente, con esas raciones insuficientes
y ese exceso de población...
una mortalidad elevada, incluso excesiva, era inevitable.
¿Pero qué quiere decir "mantener" el ghetto en tales condiciones:
Alimentación, higiene, etc...?
¿ Qué podían hacer los judíos contra tales medidas?
Los judíos no podían hacer nada.
Czerniakow había visto una película antes de la guerra:
El comandante de un buque que se está hundiendo
le ordena a la orquesta que toque una pieza de jazz.
En su diario, el 8 de julio de 1942,
ni siquiera 2 semanas antes de su muerte,
él se identifica con el comandante del buque que se va pique.
Pero él organiza un festival para niños en el ghetto.
Sí, torneos de ajedrez, teatro, fiestas infantiles.
Todo existe hasta el último momento.
¡Pero esos son símbolos!
Esas manifestaciones culturales
no sólo sirven para fortalecer el ánimo,
como Czerniakow quiere creer,
sino que son símbolos de la posición constante del ghetto:
Curar o tratar de curar enfermos que pronto serán gaseados,
tratar de educar a niños que no crecerán jamás,
dar trabajo y crear empleos
en una situación de quiebra.
Ellos van hacia adelante, como si la vida fuera a continuar.
Tienen una fe declarada en la supervivencia del ghetto,
incluso si todo les demuestra lo contrario.
La estrategia, hasta el final, es ésta:
"Tenemos que perseverar. Es la única estrategia.
"Tenemos que minimizar los daños, perjuicios y pérdidas,
"tenemos que continuar."
La continuidad es la única salvaguarda.
Pero cuando se compara al comandante de un buque que zozobra,
sabe que...
Sabe, sí. En mi opinión, sabía, presentía
el fin desde octubre de 1941,
cuando menciona unos rumores alarmantes sobre el destino
de los judíos de Varsovia para la primavera.
Y cuando Bischoff, el SS encargado de los intercambios,
le dice que el ghetto es sólo una transición,
sin ninguna otra precisión.
ÉI lo sabe porque en enero tiene premoniciones,
se habla de la llegada de los lituanos...
Se inquieta cuando Auerswald desaparece al ir a Berlín
alrededor del 20-1 -42, fecha, lo sabemos,
de la conferencia en Berlín de la "Solución Final"...
la conferencia de Wansee.
AQUÍ SE CELEBRÓ
LA CONFERENCIA DE LA SOLUClÓN FINAL
E incluso sin él, Czerniakow, detrás de su muro,
lo ignora todo,
está atormentado por el viaje de Auerswald.
No sabe el motivo,
pero está seguro de que nada bueno saldrá de allí.
En febrero, los rumores se multiplican.
En marzo, se precisan.
Ese mes, él registra
la salida de los judíos del ghetto de Lublin,
de Mielecz, de Cracovia
y de Lwow.
Y se dice que algo están preparando,
quizás, para Varsovia también.
Y cada página,
a partir de ese momento, está cargada de angustia.
BELZEC, El EMPLAZAMIENTO DEL CAMPO DE CONCENTRAClÓN.
Cuando Czerniakow se entera,
de las deportaciones de Lublin, Lwow y Cracovia,
en marzo de 1942
- y sabemos ahora que salían para Belzec-
se pregunta en su diario adónde los llevan
y qué va a ser de ellos.
No.
Jamás.
ÉI no nombra ningún destino.
Pero no podemos decidir que él no sabía
absolutamente nada de esos campos.
No habla de ellos en su diario. ¡Eso es todo!
Y sabemos, por otra parte, que la existencia de los campos de la muerte
ya era conocida en Varsovia, en junio, en todo caso.
¿Por qué Czerniakow se suicidó?
Justamente, porque se dio cuenta
de que no había más futuro para el ghetto:
Sin duda comprendió -antes que yo- que iban a matar a los judíos.
Supongo, cómo decir... que los judíos ya tenían...
sus excelentes servicios secretos.
Sabían más de lo que debían, más que nosotros.
- ¿ Usted cree? - Sí, lo creo.
¿Los judíos sabían más que ustedes?
Estoy convencido de eso. Convencido.
Es difícil de aceptar.
La administración alemana nunca fue informada
de lo que debía sucederles a los judíos.
¿En qué fecha fue la 1 ª deportación para Treblinka?
Creo... que antes del suicidio de Auerswald.
- ¿De Auerswald? - No... de Czerniakow. Perdón.
El 22 de julio.
Eran... son fechas...
Entonces el 22-7-42: El inicio de las deportaciones.
Sí.
- Para... Treblinka. - Y Czerniakow, se suicidó el 23.
Pues sí, fue entonces...
Al día siguiente. Así, ciertamente comprendió
que su idea -era su idea, creo-
de un trabajo honesto con los alemanes
con el fin de obtener lo mejor posible para los judíos,
estaba destruida... y también el sueño de lograrla.
Que esta idea era un sueño.
Sí. Y cuando el sueño se desvaneció,
él llegó al límite.
¿ Cuándo fue la última vez en que Czerniakow escribió?
Algunas horas antes de su suicidio.
¿ Y qué dice?
Son las 3:00 PM.
4.000 ya están listos para partir.
9.000 deben estarlo a las 4:00 PM.
Son las últimas palabras de un hombre que va a morir esa misma tarde.
El 1er transporte de judíos de Varsovia a Treblinka
tuvo lugar el 22 de julio de 1942,
y Czerniakow se mata al día siguiente.
Exacto. El 22 entonces,
se presenta el SS Höfle, responsable del "traslado",
encargado expresamente de toda la operación.
Höfle le dice, el 22,
y aquí hay que anotar de paso este detalle:
Czerniakow está tan perturbado
que se equivoca de fecha.
En vez de "22 de julio de 1942" escribe "22 de julio de 1940".
Höfle entra entonces en su oficina a las 10 AM,
corta el teléfono,
hace evacuar a los niños que juegan frente al edificio del Judenrat,
y le dice: Todos los judíos, sin distinción de edad ni de sexo,
salvo algunas excepciones, serán deportados al Este."
Al Este, ¡otra vez el Este!
Desde hoy, a las 4 PM, 6.000 deben ser enviados.
Ese será el mínimo cotidiano.
Le anuncian esto a las 10 de la mañana del 22 de julio de 1942.
Sin embargo, él intercede aún, pide otras excepciones,
de los miembros del Concejo Judío,
los organismos de asistencia, pero su tormento es la deportación
de los niños huérfanos y, sin tregua, aboga por ellos.
El 23, todavía no hay garantía de que saldrán exentos.
Si él no puede seguir siendo el protector del orfelinato,
entonces perdió su guerra, perdió su batalla.
¿Pero por qué los huérfanos?
Ellos son los más débiles.
Son los niños... Es el futuro.
No pueden hacer nada por ellos mismos.
Si los huérfanos no son eximidos, si no se lo prometen,
si no consigue una palabra siquiera de un oficial SS,
- no pide una promesa que él ya sabe hueca-
si la palabra misma le es negada, entonces ¿qué puede concluir él?
Si él no puede hacer nada más por los niños, ¿qué le queda?
Cuentan
que después de haber cerrado su diario, dejó su última nota,
en la que escribió:
Ellos quieren que yo mate a los niños... con mis propias manos.
¿ Ud. Creía entonces que el ghetto era algo positivo,
una especie de autogestión, no?
- Sí, una autogestión. - ¿ Un mini-estado?
¡Funcionó bien, la autogestión judía!
¿Pero era la autogestión para la muerte, no?
Hoy lo sabemos. Pero en aquel entonces...
- ¡En aquel entonces también! - No.
Czerniakow lo escribió:
"Somos marionetas, no tenemos ningún poder."
Ningún poder.
Seguro, seguro... era...
Ustedes, los alemanes... eran los señores.
Los señores, los amos.
Evidentemente.
Y Czerniakow era sólo un instrumento...
Un instrumento, sí. Un buen instrumento.
La autogestión judía funcionó bien, ya lo sé, créame.
Un buen funcionamiento durante 3 años...
40, 41, 42... 2 años y medio... y al final...
Al final...
¿"Buen funcionamiento" para qué? ¿ Con qué fin?
¡Pues para la autoconservación...!
¡No, para la muerte!
Sí...
Autogestión, autoconservación...
¡Es fácil decirlo hoy!
Pero Ud. Admitió que las condiciones eran inhumanas.
Atroces... horribles...
Entonces, ya todo estaba claro...
No. El exterminio, no.
¡Hoy está claro!
El exterminio no es algo tan sencillo, hubo una medida,
después otra... y otra... y otra...
Pero para entender ese proceso hace falta...
El exterminio, repito, no tuvo lugar
en el mismo ghetto, al menos al comienzo, éste data de los transportes.
Si no, en aquel entonces el ghetto...
¿ Qué transportes?
Los transportes para Treblinka.
Se hubiera podido arrasar el ghetto con armas o con Dios sabe qué.
Como terminaron haciéndolo. Después de la revuelta.
Cuando yo ya no estaba, pero al principio...
Sr. Lanzmann, esto no nos lleva a ninguna parte.
¡No encontramos nada nuevo!
Creo, en efecto, que no se puede innovar...
Lo que sé hoy, no lo sabía entonces.
Ud. Era el adjunto del comisario del distrito judío...
- ¡Claro que sí! - Ud. Era importante.
Ud. Sobrevalora mi papel.
No.
Ud. Era el adjunto del comisario
del distrito judío de Varsovia.
Pero... ¡sin poder!
¡Eso no es poco!
Ud. Era una parte de ese inmenso poder alemán.
Exacto. ¡Pero una parte muy pequeña!
Ud. Sobrevalora la autoridad de un adjunto de 28 años en aquel entonces.
- 30 años. - 28.
Treinta años...
es la madurez...
Sí. Pero para un jurista
graduado a los 27, es sólo el principio.
- Ud. Era "Doctor". - El título no prueba nada.
¿Auerswald también era Dr.?
No. Pero el título no tenía nada que ver con eso.
Doctor en Derecho.
¿ Y qué hizo después de la guerra?
Estaba en una editorial alpina.
- ¿Ah sí? - Sí, sí.
He escrito y publicado guías de montaña.
Edité una revista alpina.
¿Es su pasatiempo favorito la montaña?
Sí, sí.
La montaña, el aire y...
el sol, el aire puro...
No el aire del ghetto.
NUEVA YORK LA SRA. SCHNEIDER Y SU MADRE
MUSEO DEL KIBBUTZ LOHAME HAGHETTAOT
(KIBBUTZ DE LOS COMBATIENTES DEL GHETTO) ISRAEL
En el ghetto de Varsovia, la Organización Judía de Combate
fue oficialmente constituida el 28 de julio de 1942.
Después de la primera deportación en masa a Treblinka,
interrumpida el 30 de septiembre,
quedaban en el ghetto alrededor de 60.000 judíos.
El 18 de enero de 1943 las deportaciones recomenzaron.
A pesar de la cruel falta de armas,
los miembros de la O.J.C. Apelaron a la Resistencia
e iniciaron el combate para sorpresa total de los alemanes.
Éste duró 3 días.
Los nazis se retiraron con pérdidas,
abandonando en el lugar armas que los judíos recuperaron.
Las deportaciones fueron interrumpidas.
De ahí en adelante, los alemanes supieron
que sólo podrían reducir al ghetto librando una batalla.
Ésta fue desencadenada en la tarde del 19 de abril de 1943,
víspera de la Pascua judía (Pessah).
Ésta debía ser una batalla de aniquilamiento.
SIMHA ROTTEN, ALIAS "KAJIK".
ITZHAK ZUKERMANN, ALIAS "ANTEK".
COMANDANTE ADJUNTO DE LA O. J. C.
Empecé a beber después de la guerra.
Era muy difícil.
Claude, Ud. Preguntó cuál era mi impresión.
Si pudiera lamer mi corazón,
Ud. Quedaría envenenado.
A petición de Mordecha¨i¨ Anielewicz,
comandante en jefe de la Organización Judía de Combate.
Antek había salido del ghetto 6 días antes del ataque alemán.
Su misión:
Pedirles a los jefes de la Resistencia Polaca armas para los judíos.
Se las negaron.
Yo creo que el lenguaje humano
no puede describir el horror del ghetto.
Por las calles del ghetto, si así se les puede llamar,
porque no había más calles,
teníamos que saltar por encima de los cadáveres hacinados.
No teníamos sitio por donde pasar,
no sólo era una lucha contra los alemanes,
sino también contra el hambre, la sed.
Sin ningún contacto con el mundo exterior...
Estábamos completamente aislados y cortados del mundo.
Estábamos en tal estado,
que perdimos de vista
el sentido mismo de continuar la lucha.
Pensamos en intentar una salida
del lado ario de Varsovia, fuera del ghetto.
Justo antes del 1 de mayo,
nos enviaron a Sigmund y a mí
para que intentáramos contactar a Antek en el lado ario.
Logramos encontrar un túnel debajo de la calle Bonifraterska,
que desembocaba en el lado ario de Varsovia.
Temprano por la mañana, nos encontramos
de golpe en la calle a la luz del día.
Imagine ese 1 de mayo lleno de sol,
estupefactos de encontrarnos en medio de gente normal, en la calle,
nosotros, salidos de otro planeta.
Inmediatamente la gente se nos echó encima,
porque ciertamente nos veíamos exhaustos,
flacos, andrajosos.
Siempre había en torno al ghetto
polacos muy suspicaces, que atrapaban judíos.
Logramos escapar de ellos de milagro.
Del lado ario de Varsovia,
la vida continuaba de la manera más natural
y más normal, como en el pasado.
Los cafés funcionaban normalmente, los restaurantes,
los autobuses, los tranvías,
los cines estaban abiertos.
El ghetto era una isla ajena a la vida normal.
Nuestra tarea era contactar a ltzhak Zuckermann
para intentar una operación de salvamento.
Tratar de salvar a los pocos combatientes que aún podían estar vivos en el ghetto.
Logramos entrar en contacto con ltzhak Zuckermann.
Encontramos a dos obreros de la Compañía de Alcantarillado.
En la noche del 8 al 9,
decidimos regresar al ghetto
con otro camarada, Riszek, y con los dos obreros de la compañía.
Después del toque de queda, entramos en las alcantarillas.
Nos entregamos a la buena voluntad de los obreros
pues sólo ellos conocían la topografía subterránea del ghetto.
Pero en medio del camino decidieron dar media vuelta.
No querían guiarnos más, y tuvimos que amenazarlos con las armas.
Avanzamos por dentro de las cloacas
y en un momento dado, uno de los obreros
dijo que estábamos debajo del ghetto.
Riszek fue encargado de vigilar a los obreros para que no se escaparan.
Levanté yo la tapa de la alcantarilla para entrar en el ghetto.
MILA 18 CUARTEL GENERAL DE LA O.J.C.
En Mila 18, no los encontré, en realidad, por un día.
Mi regreso se efectuó en la noche del 8 al 9.
Los alemanes descubrieron el bunker el 8 por la mañana.
VARSOVIA: EL MONUMENTO A LOS COMBATIENTES DEL GHETTO
La mayor parte de los supervivientes del bunker se suicidaron,
o fueron envenenados por los gases.
LA RÉPLICA DEL MONUMENTO EN JERUSALÉN
Fui al bunker de Francziskanska 22.
No había nadie cuando grité la contraseña,
entonces tuve que continuar por el ghetto.
De pronto oí una voz de mujer que llamaba en medio de las ruinas.
Era de noche, noche cerrada, no se veía nada, ni una sola luz.
Sólo había ruinas, casas derrumbadas,
y sólo oía una voz, me parecía realmente
una especie de maleficio;
una voz de mujer que hablaba desde el fondo de los escombros.
Recorrí las ruinas, no miré mi reloj,
pero tengo la impresión de que pasé media hora buscando,
tratando de guiarme por el sonido de la voz;
desgraciadamente no la encontré.
¿Había incendios?
Ya no eran incendios pues no había más llamas,
sin embargo, aún había humo
y ese horrible olor a carne quemada
de los que seguro se quemaron vivos.
Entonces continué mi camino.
Fui a otros bunkers donde pensaba encontrar unidades de combate,
y cada vez se repetía la misma historia:
Lanzaba la contraseña, "Jan"...
Es un nombre polaco, Jan.
Sí... Ninguna respuesta.
Iba de un bunker a otro,
y después de horas de marcha a través del ghetto,
me regresé a las alcantarillas.
¿Estaba solo en ese momento?
Sí, todo el tiempo estuve solo.
Aparte de la voz de mujer que oí
y de un hombre que encontré cuando salí de las alcantarillas,
estuve solo en mi recorrido por el ghetto.
No encontré ni a un alma viva.
Y recuerdo un momento,
en que sentí una especie de tranquilidad, de serenidad,
y en que me dije: "Soy el último judío,
"voy a esperar la mañana, voy a esperar a los alemanes".
Gracias a E. Pagnoux y a I. Millán R. Por su colaboración.